Urheilulehden jääkiekkoanalyytikko Petteri Sihvosen mukaan on kovin äärimmäistä ruveta suoraan vertaamaan eri urheilulajien edustajien älykyyttä. Näin ollen kiekkoilijoiden ja jalkapalloilijoidenkaan älynlahjoja ei voi kärjistetystikään vertailla.
- Eihän se niin ole, että kiekkoilijat olisivat tyhmempiä. Totta kai, kun tietyllä lailla kun tekee 15 vuotta joitain asiaa, niin toiset elämän osa-alueet vaativat sitten enemmän ajattelua kuin toiset. En lähtisi siihen väittämään mukaan, että siviilissä jalkapalloilija olisi kiekkoilijaa fiksumpi.
- Tietysti on otettava huomioon se, että jalkapalloa ei saa pelata niin nuoresta asti ammatikseen kuin kiekkoa. Näin ollen palloilijoilla on mahdollisuus opiskella ja sivistää itseään. Jääkiekko on Suomessa niin raju ammattilaislaji, siinä monilla jää koulut käymättä. Mutta mitään syntyperäistä ei ole tietystikään taustalla, vaan eletty elämä näkyy kaikissa ihmisissä.
Jääkiekko ohittaa suosiossaan Suomessa selkeästi jalkapallon. Esimerkiksi maamme kanssa suhteellisen samat olosuhteet ja puitteet omaavassa Norjassa potkupalloa seuraa huomattavasti suurempi määrä ihmisiä. Sihvosen mukaan tilanteen taustalla ovat osaltaan poliittiset syyt.
Aikanaan Suomi halusi erottua Neuvostoliitosta, joten urheilussa pyrittiin joukkuelajien sijasta panostamaan yksilölajeihin. Suomalaiset ovat kuitenkin pohjimmiltaan joukkuekansaa, joten yksilösuoritusten painottaminen ei ollut luontaista.
- Suomessa urheilu valjastettiin poliittisten vankkureiden eteen 20-30-luvulla. Siltä tieltä on ollut hidas palata joukkuepelien pariin. Olemme vähäväkinen kanssa, ei väkeä ole riittänyt vielä pallopeleihin, vaan jääkiekkoon. Nyt on kuitenkin ilahduttavasti nousussa jalkapallo, lentopallo ja koripallokin. Esimerkiksi Norjassa taas ei ole ollut vaihetta, jossa politiikka olisi sotkenut urheilua.
