Tuore yhdysvaltalaistutkimus vertaili syöpäriskiä avioliitossa elävien ja naimattomien ihmisten välillä.
Tutkimuksessa analysoitiin jopa yli neljää miljoonaa syöpätapausta. Tutkimuksessa naimattomiksi laskettiin myös avoliitossa asuvat.
Tutkijat havaitsivat, että naimattomilla naisilla syövän ilmaantuvuus oli jopa 85 prosenttia korkeampi kuin avioliitossa elävillä. Naimattomilla miehillä vastaava luku oli 68 prosenttia.
Lue myös: Tutkimus: koronavirus saattaa altistaa yleiselle syövälle
Lue myös: Tutkimus: Kahvinjuonnilla voi olla suotuisia vaikutuksia tiettyihin syöpiin
Tutkijat arvioivat avioliiton terveysvaikutusten olevan monen tekijän summa. Avioliitossa elävällä saattaa olla enemmän taloudellista vakautta, sosiaalista tukea sekä terveellisempiä elintapoja. Lisäksi tutkijoiden mukaan avioliiton saattavat jo lähtökohtaisesti valita ihmiset, jotka pitävät itsestään parempaa huolta.
Tiettyjen syöpien kohdalla riski saattaa liittyä lasten saamiseen. Tällaisia ovat esimerkiksi kohdunrungon sekä munasarjojen syövät. Synnyttämättömillä naisilla riski sairastua näihin syöpiin on suurempi.
Tutkijat toteavat myös, että naimattomilla on useammin riskikäyttäytymistä, kuten tupakointia, runsaampaa alkoholinkäyttöä ja irtosuhteita. Näillä tekijöillä on vaikutusta muun muassa kohdunkaulan ja keuhkosyövän riskiin.
Lue myös: ”Ei haittaa jos ei pala” – vaarallinen harhaluulo rusketuksesta leviää nuorten keskuudessa
Lue myös: Monien rakastamalla herkulla havaittu uskomattomia terveyshyötyjä – voi suojata vakavalta syövältä
Naimattomilla naisilla kohdunkaulan syöpää esiintyi lähes kolme kertaa useammin kuin avioliitossa elävillä. Tähän on todennäköisesti vaikutusta sukupuoliteitse tarttuvalla papilloomaviruksella (HPV), joka on suurin kohdunkaulan syövän riskitekijä.
HPV-infektio liitetään myös peräaukon syöpään, jota esiintyi naimattomilla miehillä noin viisi kertaa useammin kuin naimisissa olevilla tai aiemmin naimisissa olleilla miehillä.
Tutkijoiden mukaan on mahdollista, että naimattomat ihmiset osallistuvat syöpäseulontoihin harvemmin, jos heillä ei ole kumppania muistuttamassa asiasta.
Avioliiton ja syövän välinen yhteys tuntui korostuvan yli 50-vuotiailla. Tämä viittaa siihen, että ikääntymisen myötä ja syöpäriskin suurentuessa avioliiton syöpäriskiin liittyvät hyödyt saattavat kasvaa.
Saman suuntaisia tuloksia on havaittu jo aikaisemmissa tutkimuksissa, ja tutkijat pohtivatkin, tekeekö avioliitto ihmisistä terveempiä.
He haluavat kuitenkin myös muistuttaa, ettei avioliitto ole tae siitä, ettei syöpään voi sairastua. Sen sijaan se voi tarkoittaa, että naimattomien ihmisten kannattaa kiinnittää riskitekijöihin erityistä huomiota ja käydä syöpäseulonnoissa.
Tulokset julkaistiin Cancer Research Communications -lehdessä.