Nasan planeettapuolustuksesta vastaava upseeri Kelly Fast on myöntänyt, että ihmiskunnalla ei tällä hetkellä ole valmista keinoa pysäyttää Maahan mahdollisesti törmäävää tuhoisaa asteroidia.
Kelly Fast puhui aiheesta tiedetilaisuudessa Yhdysvalloissa. Hän kertoi Verkkouutisten mukaan, että Maan lähialueilla liikkuu arviolta noin 25.000 yli 140 metriä halkaisijaltaan olevaa asteroidia.
Tämän kokoluokan asteroidit ovat sellaisia, jotka voisivat Maahan osuessaan tuhota kokonaisia kaupunkeja. Näistä tunnetaan vain noin 40 prosenttia.
Lue myös: Linnunradan sydämessä saattaakin olla jotain muuta kuin musta aukko
Lue myös: Yle: Espoon kouluhyökkäyksestä tuomittu halusi ottaa mallia Breivikistä
Suurin osa asteroideista havaitaan niiden heijastaman auringonvalon perusteella. Monet asteroidit kuitenkin kiertävät Aurinkoa samankaltaisella radalla kuin Maa, mikä tekee niiden havaitsemisesta vaikeaa.
Vuonna 2022 Nasa testasi planeettapuolustusta törmäyttämällä Dart-luotaimen Dimorphos-asteroidikuuhun. Koe osoitti, että asteroidin rataa voidaan muuttaa. Ongelmana on kuitenkin se, ettei vastaavia aluksia ole valmiina nopeaa laukaisua varten.
– Meillä ei ole toista Dartia odottamassa, tehtävää johtanut planeettatieteilijä Nancy Chabot on kommentoinut.
– Se pitää minut hereillä öisin, Chabot myöntää.
Lue myös: Yle: Yllättävä kärkinimi! Suomen kunnat laitettiin paremmuusjärjestykseen
Lue myös: Ohhoh! Lähes kaikilla yli 40-vuotiailla havaittiin magneettikuvissa sama muutos – ei aina oireile
Kaikkein suurimmat, niin sanotut ”planeetan tappajat”, tunnetaan ja niiden ratoja seurataan tarkasti. Todellinen huoli kohdistuu välikokoisiin asteroideihin, jotka eivät tuhoa koko planeettaa, mutta voisivat aiheuttaa valtavaa alueellista tuhoa.
Lähde: Verkkouutiset, The Times
