Eteläisen Intian valtamerellä, Länsi-Australian rannikolla, on käynnissä massiivinen muutos. Alueen merivesi on muuttumassa hiljalleen vähemmän suolaiseksi, ja vaikka se saattaa kuulostaa pieneltä asialta, suolapitoisuus on se ”moottori”, joka liikuttaa valtamerien virtauksia ja säätelee maapallon ilmastoa.
Kansainvälisen tieteilijäryhmän tutkijat raportoivat Nature Climate Change -lehdessä, että viimeisen 60 vuoden aikana suolaisen veden peittämä alue on kutistunut alueella peräti 30 prosenttia.
Lue myös: Tutkijat varoittavat: Ozempic-tablettien apuaineella saattaa olla yllättäviä sivuvaikutuksia
Syynä suolan vähenemiselle ovat muuttuneet tuulet, ei pelkkä sade. Päiväntasaajan lähellä on valtava Indo-Tyynenmeren makean veden allas, jossa sataa paljon ja vesi on luonnostaan vähäsuolaista. Ilmaston lämpeneminen on muuttanut tuulivirtauksia niin, että ne työntävät tätä makeaa vettä kohti etelää, Australian suuntaan.
Hiljainen muutos voi aiheuttaa ketjureaktion koko planeetalle. Suola tekee vedestä tiheää ja painavaa, ja kun vesi kevenee eli muuttuu makeammaksi, se ei enää upota vettä syvyyksiin samalla tavalla. Tämä voi hidastaa virtauksia, jotka kuljettavat lämpöä ympäri planeettaa.
Makeampi ja kevyempi vesi jää kellumaan pinnalle, mikä estää syvyyksien ravinteikkaan veden nousemisen ylös. Se on katastrofi planktonille ja meriruoholle, jotka ovat koko meren ravintoketjun perusta. Lisäksi, kun vesi ei sekoitu pystysuunnassa, pintavesi kuumenee entisestään.
Vaikutukset eivät välttämättä jää pelkästään veden lämpötilaan tai suolapitoisuuteen, vaan voivat heijastua pitkällä aikavälillä laajemmin koko planeetan ilmastojärjestelmään ja biologiseen monimuotoisuuteen.
Lue myös: Uusi verikoe ennustaa Alzheimer-oireiden alkamisen
Lue myös: Ilahduttava tutkimus laulamisesta: tukee hyvinvointia ja tervettä ikääntymistä
Lue myös: Yllättävä evoluutiolöytö: Imettävän äidin rinnoilla toinenkin tarkoitus
Lähde: SciTechDaily