Saksan Leipzigissa tehtiin tutkimus osana AirPlast-hanketta. Mukana oli tutkijoita muun muassa Leibniz Institute for Tropospheric Research -tutkimuslaitoksesta sekä Carl von Ossietzky University of Oldenburg -yliopistosta. Tutkimus julkaistiin Communications Earth & Environment -tiedejulkaisussa.
Tutkimus keskittyi mikromuoveihin, ja erityisesti siihen, että niitä leijuu myös hengitysilmassa. Pienet muovihiukkaset muodostavat mitattavan osan kaupunki-ilman saasteista, ja tutkijat selvittivät pahimman mikromuovien lähteen kaupunkiympäristössä.
Tutkijat havaitsivat, että muovi muodostaa noin neljä prosenttia kaupunki-ilman pienhiukkasista, ja suurimmaksi mikromuovien lähteeksi paljastuivat autonrenkaat. Noin 65 prosenttia ilmassa leijuvista mikromuoveista on peräisin autonrenkaista. Loput muovihiukkaset ovat peräisin muun muassa PVC-muovista, polyeteenistä (PE) ja muovipulloistakin tutusta PET-muovista.
Lue myös: Uusi suodatin nappaa 99 % mikromuoveista – idea saatiin kalasta
Tutkimuksessa analysoitiin ilmanäytteitä, jotka kerättiin vilkasliikenteisen kadun varrelta Leipzigissä. Koska suurin osa muovisaasteesta syntyy renkaiden mekaanisesta hankauksesta asfalttia vasten, pelkkä sähköautoihin siirtyminen ei ratkaise kaupunkien ilmanlaatuongelmia.
Aiemmissa tutkimuksissa hengitettävien nano- ja mikromuovien on havaittu voivan aiheuttaa elimistössä tulehdusreaktioita ja oksidatiivista stressiä. Lisäksi hiukkaset voivat kuljettaa mukanaan muita haitallisia aineita, kuten raskasmetalleja ja PAH-yhdisteitä.
Tutkimusryhmän seuraava tavoite on laajentaa mittauksia maaseudulle ja seurata tilannetta vuoden ajan, jotta nähdään, miten vuodenajat vaikuttavat ilman muovipitoisuuksiin.
Lue myös: Saatat syödä huomaamattasi muovia – nämä arkiset tavat altistavat mikromuoville
Lue myös: Yllättävä superruoka voi puhdistaa kehoa mikromuovista – ratkaisu löytyi suositusta herkusta
Lähde: SciTechDaily