Oulun yliopisto ja Itä-Suomen yliopisto ovat tehneet tutkimuslöydön, jonka mukaan yleisesti anemian hoidossa käytettävät lääkkeet voivat hidastaa syöpäsolujen kasvua ja uusien verisuonten muodostumista. Tutkijoiden mukaan löydös voi avata uusia mahdollisuuksia syövän hoitoon.
Tutkimuksessa tarkasteltiin niin sanottuja HIF-PHI-lääkkeitä, joita käytetään kroonista munuaissairautta sairastavien potilaiden anemian hoitoon.
Lue myös: Tiesitkö? Vihreät silmät eivät oikeasti ole vihreät – näin kaunis illuusio syntyy
Lue myös: Taukoa treenistä? Näin nopeasti kunto romahtaa
Lääkkeet lisäävät punasolujen tuotantoa vaikuttamalla elimistön hapenpuutetta sääteleviin mekanismeihin. Tutkijat havaitsivat kuitenkin, että lääkkeillä oli vaikutuksia myös solujen kasvuun tavoilla, joita ei aiemmin tunnettu.
Tutkimusryhmää johtaneen professori Thomas Kietzmann mukaan tulokset olivat yllätys. Tutkijat odottivat lääkkeiden toimivan ainoastaan hapenpuutteeseen liittyvän mekanismin kautta, mutta niiden havaittiin estävän syöpäsolujen kasvua ja verisuonten muodostumista myös ilman kyseisiä proteiineja.
Löydös voi olla merkittävä erityisesti syöpäpotilaille, joilla esiintyy usein anemiaa joko itse sairauden tai syöpähoitojen seurauksena. Tutkijoiden mukaan tulevaisuudessa voisi olla mahdollista hoitaa samalla lääkityksellä sekä anemiaa että hillitä kasvaimen kasvua.
Tutkimusryhmän mukaan lääkkeiden yhdistäminen perinteisiin syöpähoitoihin, kuten solunsalpaajiin, voisi mahdollisesti parantaa hoitotuloksia. Toistaiseksi tulokset perustuvat kuitenkin laboratoriotutkimuksiin, joten vaikutukset on vielä varmistettava kliinisissä potilastutkimuksissa.
Tutkimus julkaistiin arvostetussa Redox Biology -tiedelehdessä. Hanketta rahoittivat muun muassa Suomen Akatemia sekä Jane ja Aatos Erkon säätiö.
Tutkijat etsivät parhaillaan yhteistyökumppaneita jatkotutkimuksia varten.