Jääkiekkoilijoiden maailma on tällä hetkellä monien huulilla HBO Maxin hittisarja Heated Rivalryn ansiosta. Myös Nikotellen-podcastissa aihe on puhututtanut, ja ehkä juuri siksi viime perjantain jaksossa kuultiin studioon vieraaksi saapunutta, Kiekko-Espoossa pelaavaa jääkiekkomaalivahti Petteri Rimpistä.
Jääkiekkomaailmasta kertova, fiktiivinen hittisarja on nostanut pinnalle muun muassa kysymyksen siitä, millainen asenneilmapiiri kyseisessä ympäristössä nykypäivänä vallitsee. Myös Nikotellen-juontaja Niko Saarinen tuo aiheen pöytään heti haastattelun alkupuolella. ”Mietin paljon, miksi ottaisin studioon jääkiekkoilijan ja mistä me tultaisiin puhumaan, ja aika hyvin teidän viestintäpäällikkö tiesi jo ennakkoon, minkä aiheen aion nostaa tapetille, nimittäin me tullaan puhumaan HBO:n hittisarjasta Heated Rivalry”, Saarinen paljastaakin.
Rimpinen kertoo, ettei ole itse sarjaan perehtynyt, mutta kommentoi sen esiin nostamia teemoja oman joukkueensa näkökulmasta. ”Se (asenne) on mun mielestä muokkaantunut siihen, että jos siitä ennen heitettin jotakin läppää, niin nykyään jos joku tulisi kaapista ulos, niin se olisi enemmän kuin ok kaikille, eikä kukaan siitä alkaisi kiusaamaan”, maalivahti kuvailee havaitsemaansa asennemaailman muutosta. Hän myös huomauttaa, ettei itse ole konkreettisesti päässyt kokemaan vastaavaa tilannetta, joten hän puhuu asiasta nimenomaan havaitsemiensa asenteiden kannalta.
”Haluaisin, että jossain kohtaa tulee tilanne, että voidaan olla niin avoimia jääkiekkopiireissä, että se ei ole edes mikään kynnyskysymys”, Rimpinen toivoo jatkuvaa kehitystä urheilijoiden ilmapiiriin ja ajatusmaailmaan. Vaikka sarja onkin fiktiivinen, olisi toivottavaa, että se nostaisi paljon keskustelua urheilumaailman asenteista laajemminkin, painottaa myös Saarinen.
Keskustelu sivuaa haastattelun aikana myös paljon jääkiekkoilijan arkea. Rimpinen tunnustaakin, että siihen ei kuulu niin paljoa juhlimista tai aikaisia herätyksiä, kuin monet voisivat ehkä olettaa. Maalivahti myös korostaa, että terveelliseen ja aktiiviseen elämään kuuluu myös herkuttelu sekä päiväunet, välillä kahdetkin.