”Mies astui sisään pidellen jotakin käsissään. ”Minulla on pyyntö”, hän sanoi, ja otti esille kehyksissä olevan valokuvan. Hän kokosi itseään hetken. ”Poikani nukkui pois viime vuonna.”
Hän murtui eikä voinut jatkaa lausettaan loppuun. Kuvaukset olivat kokonaisuudessaan hiljaiset. Sanoin, että ”Totta kai.” Ilman, että kukaan sanoi mitään, hän antoi valokuvakehyksen ja asetin sen polvelleni.
Pystyin näkemään kuvan pikkupojan käsirenkaasta, että hänen ensimmäinen nimensä oli Hayden. En kysynyt mitään, mutta uskon sen olleen hänen ensimmäinen kuvansa joulupukin kanssa. Kameran ääni oli ainoa asia, jonka pystyin kuulemaan koko ostoskeskuksessa.
Tavallisesti kuulen monenlaista musiikkia ja ääniä, mutta tällä kertaa kaikki oli täysin hiljaista. Useiden ottojen jälkeen isä käveli näytölle, osoitti ja sanoi: ”Tämä se on.”
Tietokoneella työskentelevä tyttö tulosti hänelle valokuvat ja hän otti lompakkonsa esille ja sanoi, että tämä tulisi olemaan lahja hänen vaimolleen. Annoimme hänelle tulostetun kuvapaketin ja kerroimme hänelle sen olevan lahja ja että rukoilisimme hänen perheensä puolesta tänä jouluna.
Hän tarttui käteeni, veti minut lähelleen ja halasi, sitten hän kääntyi ja poistui. Kun hän poistui, meidän kaikkien silmät olivat kyynelissä.
Jaan tämän muistuttaakseni meitä kaikkia, että joulun aika on uskomattoman rankkaa joillekin perheille. Rukoillaan heille, joiden sydän on särkynyt. Hymyillään ihmisille. Ollaan ystävällisiä. Rakastetaan toisiamme.”
Näin kirjoittaa joulupukkina työskentelevä Caleb Ryan Sigmon, joka kohtasi ostoskeskuksessa lapsensa menettäneen isän.
Katso alta kuva koskettavasta tilanteesta.
LUE MYÖS: 15 ajatusta joulupukista, jotka ovat jokaiselle lapselle tuttuja