Suomen väestökehityksestä on tullut huolestuttavaa luettavaa.
Elinkeinoelämän tutkimuslaitoksen tuoreen katsauksen mukaan maa on ajautumassa kohti väestön vähenemistä. Kyse ole enää kaukaisesta tulevaisuudesta, vaan jo käynnissä olevasta muutoksesta.
Suurin syy väestön vähenemiseen on se, että suomalaiset tekevät lapsia vähemmän kuin koskaan.
Lue myös: Ovikameran näky yllätti: isovanhemmat palauttivat hoitoon viedyn lapsen yöllä – syyn moni ymmärtää
Lue myös: Alkon valikoimaan odottamaton lisäys – vaatii pureskelua
Vuonna 2024 hedelmällisyysluku putosi historiallisen alas, 1,25 lapseen naista kohden, kun väestön uusiutumiseen vaadittaisiin yli kaksi lasta.
Edellisen kerran tämä taso ylitettiin vuonna 1968. Kehitys tarkoittaa väistämättä sitä, että väestö alkaa ajan myötä supistua.
Samaan aikaan suomalaiset elävät yhä pidempään. Elinajanodote on noussut tasaisesti vuosikymmenten ajan, ja erityisesti kaikkein iäkkäimpien määrä kasvaa nopeasti.
Tämä tarkoittaa, että väestö ei ainoastaan pienene, vaan se myös vanhenee kiihtyvällä tahdilla.
Lue myös: Ukrainalaiset lähtevät Suomesta – tästä syystä pakolaiset palaavat takaisin vaaran keskelle
Tilannetta ei pelasta automaattisesti edes maahanmuutto. Vaikka Suomi on ollut muuttovoittomaa jo vuosikymmeniä ja tulijat ovat usein nuoria aikuisia, heidänkin syntyvyytensä on laskenut lähes samalle tasolle kuin kantaväestöllä.
Ajatus siitä, että maahanmuutto yksin ratkaisisi syntyvyyden kriisin, ei tutkimuksen mukaan pidä enää paikkaansa.
Kehitys näkyy myös arjessa. Yksin asuminen on lisääntynyt ja perheellistyminen vähentynyt. Yhä useampi suomalainen elää yksin, ja avioliittojen määrä on laskenut selvästi huippuvuosista. Nämä muutokset heijastuvat suoraan syntyvyyteen ja sitä kautta koko väestön rakenteeseen.
Tutkijoiden mukaan edessä on hidas mutta väistämätön muutos, jolla on isoja seurauksia myös taloudelle. Kun työikäisten määrä pienenee ja iäkkäiden osuus kasvaa, julkinen talous joutuu kovaan paineeseen.