Kuva: AOP
Saimaannorppa onkin luultua eriytyneempi - tulisi luokitella omaksi lajikseen
Tuore tutkimus paljastaa uutta tietoa saimaannorpasta.
Tuoreesta tutkimuksesta selviää, että saimaannorppa on evolutiivisesti eriytyneempi kuin aikaisemmin on luultu. Nyt tutkijat ehdottavat, että saimaannorpan tulisi olla oma itsenäinen lajinsa, eikä vain alalaji.
Tutkimuksessa kartoitettiin maailman norppapopulaatioiden perimiä ja rakenteellisia ominaisuuksia ensimmäistä kertaa. Tutkimustuloksista käy ilmi, että saimaannorppa on eriytynyt muista norpista jo yli 60 000 vuotta sitten - mikä on jopa 50 000 vuotta ennen Saimaa järven syntyä.
Saimaannorpat ovat todennäköisesti levittäytyneet Suomeen idästä, alueelta, jossa esiintyi jääkauden aikana laajoja jääjärviä. Matkalla Saimaaseen ne ovat risteytyneet läntisten norppien kanssa. Itämeren ja Laatokan norpat ovat alunperin lähtöisin Atlantilta.
– Perinnöllisyystieteelliset tutkimukset ovat jo pitkään viitanneet siihen, että saimaannorppa on erilaisempi kuin Saimaan syntyhistoriasta voisi olettaa. Mutta vasta kaikkien arktisten norppien analyysin myötä pystyimme ajoittamaan saimaannorppien kehityslinjan eriytymisen muista, kertoo Ari Löytynoja Helsingin yliopistosta.
Hampaat erottavat saimaannorpan muista norpista. Merinorppien hampaisto on sopeutunut sekä kalojen että äyriäisten syömiseen. Saimaannorpan hampaisto on kaikista norpista eniten erikoistunut kalaravintoon. Sopeutumia erilaiseen ruokavalioon löytyi myös saimaannorpan kielestä ja ruuansulatuskanavasta.
Tutkimukseen osallistuivat Helsingin, Itä-Suomen ja Kööpenhaminan yliopistot, Tokion luonnonhistoriallinen museo sekä Luonnonvarakeskus.
Lue myös: WWF:n sääksikamerassa on kuoriutunut kaksi poikasta
Lue myös: Nämä rikkakasvit yleistyvät Suomessa - kitkentä juurinen ja poltto paras keino torjuntaan
Lähde: Helsingin yliopisto
