Hirmulämärin omistava SaiPan Sam Lofquist on Liigan parhaita puolustajia ja puolustajien pistepörssin kärkinimiä. Lofquistin rooli on kuitenkin kaikessa hiljaisuudessa muuttunut, sillä SaiPan ylivoimainen ykköspakki on viime peleissä nähty seitsemäntenä puolustajana.
Roolin outo kutistuminen näkyy myös peliajassa. Kauden ensimmäiset kuukaudet Lofquist pelasi 20-25 minuuttia joka ilta. Viimeisessä neljäss ottelussa hänen peliaikansa on kuitenkin jäänyt vain 12-15 minuuttiin. Roolin pienenemistä ei voi selittää otteilla kaukalossa vaan väistämättä herää kysymys, kärsiikö Lofquist jostain vammasta, joka ei estä pelaamista kokonaan, mutta pakottaa valmennusta keventämään hänen kuormaansa.
Lofquistin vamman puolesta puhuu myös se, että SaiPa hankki viime viikon puolustukseensa vahvistukseksi Per Savilahti-Naganderin. Pakkihankinta yllätti monet, sillä ykkössentteri Petteri Nokelaisen jäätyä pitkälle sairauslomalle, odotettiin joukkueen etsivän ensisijaisesti vahvistusta hyökkäyspäähän.
Liigan nykyisen käytännön mukaan joukkueet eivät julkisesti juuri kommentoi pelaajiensa terveysasioita, mutta peliaikojen perusteella pystyy kyllä tekemään johtopäätöksiä. Tänään SaiPa pelaa Turussa TPS:ää vastaan ja Lofquist on jälleen kokoonpanossa vain seitsemäntenä puolustajana.
Lue myös: Suomen rakastetuimmat ja vihatuimmat urheiluseurat valittiin