Watteri Torikalla on kiire. Hänen on kiirehdittävä levy-yhtiöön some-koulutukseen. Aiemmin oopperalaulajana tunnettu Torikka on singahtanut viihdemaailmaan vauhdilla, ja samalla hänen on täytynyt opetella uusia taitoja.
– Olen ihan pihalla, enkä edes saanut Snapchatia toimimaan. Haluan kuitenkin pitää asiat omissa käsissäni, enkä oikein osaa siirtää vastuuta. Nyt sitä on joutunut hieman opettelemaan, sillä kaikkeen ei riitä aika tai energia, Torikka hymähtää.
Sosiaalisen median haltuunotto on vain osa uutta maailmaa, jota Torikka opettelee. Oopperalavoillakin esiintyjä on yleisön katseen alla, mutta viihdemaailmassa omaa persoonaansa on laitettava entistä enemmän peliin uudella tavalla.
-Yritän ajatella, että nyt formaatti on eri, esiintyjän ja taiteilijan työ on sama. Se pitää minut järjissäni – sillä niin nopeasti on tapahtunut paljon, Torikka kuvailee.
Yksityisyys hävinnyt
Torikka nousi suosioon keväällä, kun suurelle yleisölle tuntematon oopperalaulaja otti osaa Tähdet, tähdet -ohjelmaan. Komea vaaleaverikkö lauloi ja keinutti salskean miehen lanteitaan siihen malliin, että suomalaisyleisö rakastui. Kolme vuotta oopperaa päätyökseen tehneelle Torikalle huuma oli uutta – ja jopa hämmentävää. Pää ei miltei ole pysynyt nopealla tahdilla tapahtuvissa muutoksissa mukana.
Samalla kun baritonin kasvot ovat tulleet suurelle yleisölle tutuiksi, ovat yksityisyyden rajat myös häilyneet.
-Olen huomannut, että kyllä sillä on vaikutusta, että yksityisyys häviää. Käyn vähän yökerhoissa tai muualla – muutaman kerran kävin kesällä, ja suomalaiset saattavat ottaa viikonloppuisin siiderin liikaa, jolloin asian huomaa, Torikka totetaa.
Samalla Torikka on halunnut pitää kaikki langat omissa käsissään niin uransa kuin yksityiselämänsäkin suhteen.
– Minulla kestää hetken aikaa, ennen kuin osaan tai uskallan luottaa ihmisiin, varsinkin, jos heidän käyttäytymisensä vaikuttaa minusta välittyvään kuvaan. Menee hetki, ennen kuin osaan luottaa, että ihminen on hyvällä asialla, Torikka kuvailee.
”Mietin, uskallanko”
Vielä keväällä Torikka uskoi putoavansa ensimmäisenä Tähdet, tähdet -ohjelmasta. Kävikin päinvastoin. Mies oli miettinyt jo ennen ohjelmaan lähtöä, olisiko hänestä heittäytymään viihdemaailman pyörteisiin.
– Mietin, uskallanko antaa mennä. On kauhea tunne, jos katsoja joutuu kokemaan myötähäpeää. On vain pakko antaa mennä. Se voi joko olla kauheaa skeidaa tai puhdasta neroutta, Torikka miettii.
31 vuotta elämänkokemusta ovat olleet Torikan puolella ja auttaneet miestä pitämään jalat maassa pyörityksen aikana.
– Suhtaudun tähän työnä ja yritän olla villiintymättä. Olisi kauhea tilanne, jos olisin kymmenen vuotta nuorempi, ja asiat olisivat tapahtuneet näin. Voin kuvitella, että moni nuori artisti on todella hukassa. Nyt on enemmän työkaluja käsitellä asioita, vaikka vieläkin välillä itkettää ja naurattaa yhtä aikaa, Torikka kertoo.
Naurun aiheita ainakin on riittänyt: Torikan levy myi nopeasti kultaa ja suuri viihdekiertue sai lämpimän vastaanoton. Monet suuret salit olivat täynnä katsojia ja yleisö jaksaa jonottaa tapaamaan uutta suosikkiaan.
– Minulla on ollut asenne, että kun on alusta saakka oma itsensä, ei tule kenellekään yllätyksiä. En ala esittämään artistia, se vieraannuttaisi ihmisiä, Torikka miettii.
Fanit ovat löytäneet tiensä keikoille ja esitysten jälkeen nimikirjoitusjonot ja yhteiskuvien ottaminen ovat saattaneet kestää tunninkin. Se ei kuitenkaan ahdista Torikkaa.
– Ymmärrän, kuinka tärkeää se on ihmisille. Heille pitää olla aikaa ja tapaaminen saattaa olla monelle ensimmäinen ja viimeinen kerta, kun he luovat mielikuvan minusta, Torikka toteaa.
Herkkyys vahvuutena
Vaikka suosio on tuonut paljon uusia ja mielenkiintoisia tuttavuuksia, on Torikka yksityiselämänsä suhteen varovainen. Läheisiä ystäviä on muutama, jotka ovat tukeneet miestä. Perhe on ollut hieman ymmällään pyörityksestä, mutta antaneet varauksettoman tukensa.
Myös oopperamaailmasta on tullut kannustavaa viestiä.
– Oopperassa ei ole samanlaista fanikulttuuria, mutta kannustus on ollut postiivista. Muun muassa Matti Salminen laittoi sähköpostia ja oli todella iloinen puolestani, Torikka iloitsee.
Komealla ulkomuodolla ja liikkuvilla lanteilla mies on saanut suosikkilaulajan tittelin lisäksi myös seksisymbolin manttelin harteilleen. Eeva-lehti valitsi Torikan vuoden seksikkäimmäksi mieheksi, ja tuskin moni miehen faneista jonottaa komistuksen kanssa yhteiskuvaan vain upean äänen vuoksi.
Ulkonäköön keskittyvä huomio saa Torikan hämmentymään. Herkkä mies uskoo, ettei voi lopulta vaikuttaa muiden ihmisten ajatuksiin tai toiveisiin. Hän voi olla vain oma itsensä ja sitä hän aikoo olla jatkossakin.
– En koskaan ole osannut esittää kovaa jätkää. Herkkyys on vahvasti osa persoonaani ja pyrin olemaan kovettamatta itseäni.
– Kaikki heijastuu myös suhtaumiseeni musiikkiin: Työ on erilaista, kun pystyn työstämään kappaleita itseni ja oman tunne-elämäni kautta. Silloin pääsen lähemmäksi ihmisiä, Torikka miettii.
Ja se taitaa olla juuri se, joka vetoaa kuulijoihin – keinuvien lanteiden lisäksi.
Lue myös: Waltteri Torikka saapuu Linnaan yksin: ”Takissani on paljon asennetta”