Apollo 17 -lennon vuonna 1972 maahan tuomat kuunäytteet ovat paljastaneet tutkijoille yllätyksen. Brownin yliopiston apulaisprofessori James Dottinin johtama ryhmä havaitsi uudelleen tarkasteluun otetuissa näytteissä poikkeuksellisia rikkikoostumuksia, jotka eroavat merkittävästi Maasta löytyvistä kivilajeista.
Tutkimus keskittyi rikin isotooppeihin, joiden odotettiin vastaavan Maan vastaavia arvoja. Näytteissä havaittiin selvä puute rikki-33-isotoopista, joka on poikkeavaa Maan kiviin verrattuna. Tutkijat esittävät kaksi mahdollista selitystä.
Lue myös: Ruotsalaiset tekivät huipputeknologisen puolustushankinnan Suomesta
Varhaisella Kuulla on voinut olla ohut ilmakehä, jossa ultraviolettivalo on muokannut rikin koostumusta. Toinen vaihtoehto on, että jos Maan kanssa teorian mukaan törmännyt Theia-planeetta sisälsi erilaista rikkiä, sen kemiallinen ”sormenjälki” voi yhä näkyä Kuussa.
Varmaa vastausta ei vielä ole, mutta löydös voi muuttaa käsitystä Kuun synnystä ja kehityksestä. Seuraavaksi löydöksiä verrataan Marsista tai muista taivaankappaleista saataviin näytteisiin, jotta aurinkokunnan syntyhistoria selkiytyisi.
Lue myös: Kuukausia avaruudessa jumissa olleet astronautit ovat viimein laskeutuneet Maahan
Lähde: SciTechDaily