Vihreitä silmiä pidetään yhtenä maailman harvinaisimmista ja kiehtovimmista silmien väreistä, mutta niiden taustalta paljastuu yllättävä totuus. Silmissä ei nimittäin oikeasti ole vihreää pigmenttiä lainkaan.
Tutkijoiden mukaan vihreä sävy syntyy valon, melaniinin ja silmän rakenteiden yhteisvaikutuksesta, eli kyseessä on optinen illuusio.
Ihmisen silmien väri määräytyy iiriksen melaniinin määrän mukaan. Ruskeissa silmissä melaniinia on runsaasti, kun taas vihreissä silmissä sitä on huomattavasti vähemmän.
Vihreä väri syntyy, kun silmän kellertävä pigmentti yhdistyy valon sirontaan, joka saa silmät näyttämään vihreiltä eri valaistuksissa.
Ilmiö perustuu niin kutsuttuun Rayleigh’n sirontaan, eli samaan ilmiöön, joka tekee taivaasta sinisen. Kun valo osuu silmän iirikseen, lyhyemmät siniset aallonpituudet siroutuvat voimakkaammin. Kun tähän yhdistyy pieni määrä kellertävää pigmenttiä, lopputuloksena silmä näyttää vihreältä.
Siksi vihreät silmät voivat näyttää eri tilanteissa täysin eri värisiltä. Kirkkaassa auringonvalossa sävy voi muuttua kirkkaan smaragdiseksi, kun taas hämärässä silmät voivat näyttää harmahtavilta tai jopa sinisiltä.
Moni ei tiedä sitä, että myös meikki, vaatteiden värit ja ympäristön valaistus vaikuttavat siihen, miltä vihreät silmät näyttävät.
Vihreät silmät ovat maailmanlaajuisesti erittäin harvinaiset. Arvioiden mukaan vain noin kaksi prosenttia maailman ihmisistä omaa aidosti vihreät silmät. Yleisimpiä ne ovat Pohjois-, Keski- ja Länsi-Euroopassa. Geeniperimä vaikuttaa voimakkaasti siihen, millainen silmien väri ihmiselle muodostuu.
Tutkijoiden mukaan vihreät silmät ovat hyvä esimerkki siitä, miten ihmisen ulkonäköön liittyvät piirteet eivät aina ole sitä miltä näyttävät. Vaikka silmät näyttävät vihreiltä, todellisuudessa kyse on valon ja biologian yhdessä luomasta illuusiosta.
Lähde: All About Vision