Reipas liikunta ja riittävä uni voivat olla avainasemassa mielenterveyden ylläpitämisessä keski-iässä, kertoo Oulun yliopiston ja ODL Liikuntaklinikan tuore tutkimus.
Tutkijoiden mukaan erityisesti hengästyttävä liikunta näyttää vähentävän masennus- ja ahdistusoireita selvästi tehokkaammin kuin kevyt liikkuminen.
Lue myös: Läpimurto vuosien etsinnöissä – poliisi löysi metsästä ihmisen luita
Lue myös: Mies käytti "härkien Viagraa" – ei päättynyt hyvin
Depression and Anxiety -tiedelehdessä julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että pelkkä liikunnan määrän lisääminen ei välttämättä riitä. Ratkaisevaa on liikunnan kuormittavuus.
Mitä enemmän päivän aikana kertyi reipasta tai rasittavaa liikuntaa suhteessa paikallaanoloon ja kevyeen liikkumiseen, sitä vähemmän osallistujilla esiintyi mielenterveysoireita.
Oulun yliopiston dosentti Maisa Niemelän mukaan tulokset viittaavat siihen, että mielenterveyden kannalta juuri liikunnan intensiteetti on keskeinen tekijä. Kevyt liikunta, kuten rauhallinen kävely, toi tutkimuksessa hyötyjä, mutta vaikutukset jäivät huomattavasti pienemmiksi kuin hengästyttävässä liikunnassa.
Tutkimuksessa tarkasteltiin myös sitä, miten pienet muutokset päivittäisessä ajankäytössä vaikuttavat hyvinvointiin. Kun 30 minuuttia paikallaanoloa korvattiin vähintään reippaalla liikunnalla, masennusoireiden havaittiin vähenevän yhdeksän prosenttia ja ahdistusoireiden viisi prosenttia.
Lue myös: Aamutreeni vai iltalenkki? Tutkimus paljastaa, kumpi sopii sinulle paremmin
Lue myös: Pahinta mitä voit tehdä terveydellesi – moni tekee ajattelematta päivittäin
Liikunnan lisäksi myös uni osoittautui merkittäväksi mielenterveyttä suojaavaksi tekijäksi. Tutkimukseen osallistuneet nukkuivat keskimäärin 7,5 tuntia yössä, ja jo 5-30 minuuttia tätä lyhyemmät yöunet olivat yhteydessä hieman lisääntyneisiin masennus- ja ahdistusoireisiin.
Tutkijat korostavat, ettei liikunnan lisäämistä pitäisi tehdä unen kustannuksella. Sen sijaan vuorokautta tulisi tarkastella kokonaisuutena, jossa sekä riittävä lepo että aktiivinen liikkuminen tukevat hyvinvointia.
Väitöskirjatutkija Clarence Tanin mukaan juuri unen ja reippaan liikunnan yhdistelmä näyttää olevan ihanteellinen elämäntapamuutos mielenterveyden vahvistamiseksi keski-iässä.
Tutkimukseen osallistui lähes 4.500 henkilöä Pohjois-Suomen vuoden 1966 syntymäkohortista. Osallistujien liikkumista ja paikallaanoloa seurattiin aktiivisuusmittareilla kahden viikon ajan, ja mielenterveyttä arvioitiin useilla kansainvälisesti käytetyillä kyselyillä. Tulokset tarjoavat tutkijoiden mukaan vahvaa näyttöä siitä, että pienilläkin arjen valinnoilla voi olla suuri vaikutus henkiseen hyvinvointiin.