Kimalaiset saattavat olla huomattavasti älykkäämpiä kuin aiemmin on uskottu. Oulun yliopiston, Helsingin yliopiston ja Turun yliopiston tuore tutkimus osoittaa, että kimalaiset pystyvät ratkaisemaan täysin uusia ongelmia ilman aiempaa harjoittelua. Tulokset julkaistiin arvostetussa Science-tiedelehdessä.
Tutkimuksessa selvitettiin kimalaisten ongelmanratkaisukykyä laboratorio-olosuhteissa rakennetuilla testiareenoilla. Ennen varsinaista koetta kimalaiset oppivat kaksi erillistä asiaa. Sininen tekokukka sisälsi palkinnon ja palloa pystyi liikuttamaan. Varsinaisessa testissä palkinto siirrettiin kuitenkin kukan sisään kattoon niin korkealle, ettei siihen päässyt käsiksi suoraan.
Lue myös: Jennifer Lopezin näyttävä iltapuku aiheutti ongelmia – vilautus vain millien päässä
Yllättävää oli, että useat kimalaiset yhdistivät aiemmin oppimansa tiedot uudella tavalla. Ne siirsivät pallon kukan alle, kiipesivät sen päälle ja pääsivät näin käsiksi palkintoon. Tutkijoiden mukaan ratkaisua ei opetettu hyönteisille missään vaiheessa, vaan ne keksivät sen itse.
Kokeita vaikeutettiin lisäksi erilaisilla esteillä, joiden ympäri kimalaisten täytyi kuljettaa palloa. Väitöskirjatutkija Akshaye Bhambore kertoo, että tulokset osoittivat kimalaisten toimineen tavoitteellisesti eivätkä ne vain reagoineet satunnaisiin ärsykkeisiin tai kokeilleet ratkaisuja umpimähkään.
Lue myös: Ahdistaako kuntosalille meneminen? Tässä julkkisvalmentajan neuvot salijännityksen voittamiseen
Lue myös: Motonetilta iloinen yllätys ekaluokkalaisille – todistusta vastaan saa hakea ilmaisen ongintapaketin
Tutkimusryhmän johtajan, Olli Loukola mukaan aiemmissa eläinten ongelmanratkaisua käsittelevissä tutkimuksissa koe-eläimillä on usein ollut runsaasti kokemusta vastaavista tehtävistä. Tässä tutkimuksessa kimalaiset olivat täysin ensikertalaisia, mikä tekee havainnoista poikkeuksellisen merkittäviä.
Tutkijoiden mukaan tulokset osoittavat, että joustava ongelmanratkaisu ei ole vain ihmisten ja muiden suuriaivoisten eläinten ominaisuus vaan myös hyvin pienet aivot voivat tuottaa yllättävän monimutkaista käyttäytymistä.