Laillistetut sosiaalityöntekijät ja yhteiskuntatieteiden maisterit Anu Asikainen, Katariina Similä sekä Erja Tikka kirjoittivat Helsingin Sanomien mielipideosastolla köyhyyden koskevan kaikenlaisissa perheissä eläviä lapsia.
He kertovat kohdanneensa työssään hyvin pienituloisia perheitä, joissa lapset eivät koe köyhyyttä, sekä myös suurituloisia perheitä, joissa lasten perustarpeita ei kyetä tyydyttämään.
Lue myös: ”Pienituloisille pahaa joulua” – Riikka Purran mukaan toimeentulotuki on karannut käsistä
Lue myös: Toimeentulotukeen uusia velvoitteita ja tiukennuksia – työmarkkinatuki korvautuu yleistuella
Kolmikko kertoo köyhyydessä elämisen olevan lapsen tulevaisuuden kannalta kiistaton riskitekijä.
Naiset kertovat tekemistään laskelmista, joissa vertailtiin julkisten tulo- ja menotilastojen avustuksella kahta kuvitteellista esimerkkiperhettä.
Toisen esimerkkiperheen vanhemmat ovat työssäkäyviä ja korkeasti koulutettuja, perheessä on kolme lasta, ja he asuvat haja-asutusalueella lainalla maksetussa omakotitalossa.
Toinen perhe elää perusturvan varassa ja vanhemmat ovat työttömiä. Myös tässä perheessä on kolme lasta ja perhe asuu keskikokoisen kaupungin vuokra-asunnossa.
Laskelmissa vähennettiin nettotuloista välttämättömät elämiseen liittyvät kulut, kohtuulliset lasten harrastusmenot sekä muutama ylimääräinen meno, joihin voi saada täydentävää toimeentulotukea. Työssäkäynnin taloudellinen hyöty jäi vain noin 30 euroon.
Sosiaalityöntekijät sanovatkin, että joskus toimeentulotukea saavan perheen talous onkin paremmin varmistettu, sillä esimerkiksi rikkoutuneeseen pesukoneeseen, lasten harrastuksiin, reseptilääkkeisiin tai vanhenevaan passiin saa Kelan tai hyvinvointialueen tukea, ja talven ajan korkeammat lämmityslaskut huomioidaan toimeentulotuessa täysimääräisenä.
Lapsen köyhyyden kokemukseen vaikuttaakin käytettävissä olevien tulojen lisäksi myös vanhempien kyky turvata perheen talous.
Lue myös: Tässä ihmisryhmässä toimeentulotukea saadaan eniten
Lue myös: Näin Kela huomioi jatkossa rahapelien voitot toimeentulotuen saajilla – muutos aiempaan
Kolmikko sanoo, ettei lapsiperheköyhyyden ongelmaa ratkaista keskustelemalla pelkästään hallituksen menoleikkauksista tai toimeentulotuesta. Vanhempien työssäkäynti tai heidän toimeentulotukiasemansa eivät kerro sitä, onko lapsella mahdollisuus harrastaa, saada riittävästi ruokaa tai asua riittävän lämpimässä asunnossa.
– Toivommekin, että ratkaisuja lapsiperheköyhyyteen etsitään muidenkin kuin toimeentulotukea saavien perheiden osalta.