Kirjailija ja kuvittaja Mauri Kunnas on suunnitellut virallisen maskotin vuosien 2026 ja 2027 salibandyn MM-kisoihin.
Suomen kansainvälisesti tunnetuimpiin lastenkirjailijoihin kuuluva Kunnas loi kisoille kettu-hahmon, joka tulee näkymään laajasti tapahtumissa, kisaviestinnässä ja fanituotteissa.
Mauri Kunnaksen mukaan kettu valikoitui maskotiksi sen luonteen vuoksi. Hänen mielestään eläin on samaan aikaan itsenäinen ja helposti lähestyttävä hahmo, joka sopii hyvin vauhdikkaan sisäpelin tunnelmaan.
Lue myös: TE: Yli miljoonan suomalaisen suosittu etu kasvaa tuntuvasti – katto nousisi jopa 540 euroon
Lue myös: Jethro Rostedt voitti! Vei kotiin 52 500 euron potin
Kuvittaja kertoo huomioineensa hahmon suunnittelussa myös salibandylle ominaiset yksityiskohdat, kuten oikean peliasennon ja varusteet.
Kunnas kertoo innostuneensa projektista myös itse lajin vuoksi. Hänen mukaansa salibandy on helposti lähestyttävä harrastus, joka sopii monille lapsille eikä vaadi suuria taloudellisia panostuksia. Hän pitää lajia erityisen suomalaisena, koska sitä pelataan sisätiloissa talvisissa olosuhteissa.
Maskotin suunnittelussa tehtiin tiivistä yhteistyötä Suomen Salibandyliitton ja MM-kisaorganisaation kanssa. Salibandyliiton visuaalinen tuottaja Juha Ollikainen kuvailee yhteistyötä inspiroivaksi ja kertoo, että hahmoon haluttiin tuoda mukaan sekä salibandyn energia että kisojen Free of Limits -teema.
Lue myös: Kenen julkkiksen kanssa haluaisit matkalle? Näin suomalaiset vastasivat
Myös kisojen pääsihteeri Kati Voutilainen uskoo maskotin puhuttelevan erityisesti lapsia, nuoria ja perheitä. Kettu-hahmo tulee näkymään esimerkiksi kouluvierailuilla, tapahtumakiertueilla ja junioritoiminnassa. Lisäksi kaikki Säbäkipinä-peleihin osallistuvat juniorit saavat kauden päätteeksi mitalit, joissa maskotti esiintyy.
Salibandyn miesten MM-kisat pelataan Tampereella 5.-13. joulukuuta 2026. Alkupelit järjestetään Hakametsän jäähallissa ja Kauppi Sports Centerissä, ja turnauksen ratkaisuottelut pelataan Nokia Arenassa.
Maskotille järjestetään lähiaikoina myös nimikilpailu, johon yleisö pääsee osallistumaan.
