Yhdysvaltain CDC on julkaissut ravinnepitoisuuksiin perustuvan vertailun, jossa arvioitiin 41 eri voimaruokaa, eli runsaasti ravinteita sisältävää hedelmää ja vihannesta.
Listan kärkeen hedelmien joukossa nousi tomaatti, joka sai korkean ravinnepitoisuuspistemäärän. Vaikka kaikkein ravinnerikkain yksittäinen kasvis oli vesikrassi, tomaatti oli ykkönen hedelmien kategoriassa.
Lue myös: Syötkö tätä aamiaisella? Tutkijat löysivät merkittävän yhteyden Alzheimerin tautiin
Lue myös: Riikka Purra sohaisi taas muurahaispesää: ”Jos ei maistu, aina pääsee ulos maasta”
Tomaatti ei ehkä kuulosta perinteiseltä superruoalta, mutta ravitsemusasiantuntijoiden mukaan se on yllättävän tiivis paketti terveellisiä yhdisteitä. Se sisältää erityisesti lykopeenia, antioksidanttia, joka on yhdistetty sydänsairauksien ja joidenkin syöpien riskin pienentymiseen. Lisäksi siinä on C-vitamiinia, kaliumia, K-vitamiinia ja foolihappoa.
Ravitsemusterapeutit korostavat, että tomaatin hyöty ei rajoitu vain vitamiineihin. Sen sisältämä lykopeeni imeytyy erityisen hyvin, kun tomaattia kuumennetaan. Siksi esimerkiksi tomaattikastikkeet, soseet ja keitot voivat olla jopa ravinteikkaampia kuin raaka tomaatti, koska elimistö pystyy hyödyntämään antioksidantteja tehokkaammin.
Hyötyjä voi tehostaa myös yhdistämällä tomaatit rasvaan, kuten oliiviöljyyn. Tämä parantaa rasvaliukoisten ravintoaineiden imeytymistä. Asiantuntijoiden mukaan myös raaka tomaatti on hyvä valinta, sillä se sisältää runsaasti nestettä ja kuitua, jotka tukevat ruoansulatusta ja suoliston hyvinvointia.
Lue myös: Pelkkä makoilu rannalla ei enää riitä – uusi lomatrendi nostaa päätään
Lue myös: Saitko tekstiviestin lähettäjältä ”Tunnistaja”? Tästä siinä on kyse
CDC:n vertailussa tomaatin lisäksi korkealle sijoittuivat Women’s Health -uutisen mukaan muun muassa sitruuna, mansikat, appelsiinit ja greippi. Erityisesti marjat, kuten mustikat ja mansikat, tarjoavat runsaasti antioksidantteja ja tulehdusta hillitseviä yhdisteitä, joten ne kilpailevat terveyshyödyissä vahvasti tomaatin kanssa.
Asiantuntijoiden mukaan jo yksi keskikokoinen tomaatti päivässä on hyvä lisä ruokavalioon, kunhan kokonaisuus pysyy monipuolisena. Vaikka tomaatti on terveellinen, paras hyöty saadaan vaihtelevasta hedelmien ja kasvisten käytöstä.