Tutkijat löysivät vahvaa alustavaa näyttöä siitä, että niin sanottuja ”taikasieniä” voitaisiin käyttää terapiatarkoituksiin. Tieteilijöiden mukaan taikasienien sisältämän psilosybiinin ja kognitiivisen käyttäytymisterapian yhdistäminen voisi tarjota tehokkaan avun vakavaan masennukseen.
Tutkimuksessa tarkasteltu hoito-ohjelma lievitti merkittävästi masennusoireita suurimmalla osalla osallistujista. On merkittävää, että yli puolet heistä toipui täysin oireettomiksi.
Useat aiemmatkin kokeet viittaavat siihen, että terapiaan yhdistettynä psykedeelit toimivat oireisiin paremmin kuin perinteiset masennuslääkkeet tai pelkkä puheterapia yksinään. Tätä ennen tehdyissä psykedeelitutkimuksissa annettua terapiaa on kuitenkin kritisoitu siitä, että se on ollut vapaamuotoista ja huonosti määriteltyä.
Monissa onnistuneissa kokeissa tutkijat ovat jättäneet julkaisematta tarkat terapiaoppaat, minkä vuoksi on jäänyt epäselväksi, mitä keskustelutekniikoita psykoterapeutit ovat potilaiden auttamiseen käyttäneet.
UCLA-yliopiston psykologi Marc J. Weintraub työryhmineen päätti luoda järjestelmällisemmän mallin. He arvelivat, että psilosybiinin parittaminen nimenomaan kognitiivisen käyttäytymisterapian kanssa tuottaisi parempia pitkäaikaisia tuloksia kuin vapaamuotoiset keskustelut.
Kognitiivinen käyttäytymisterapia keskittyy auttamaan potilaita tunnistamaan ja muuttamaan haitallisia ajatusmalleja ja käyttäytymistä. Standardoidun ohjekirjan käyttö tekee hoidosta myös helpommin sovellettavan muualla.
Lääkkeenottopäivinä osallistujat viettivät hoitohuoneessa 6–8 tuntia. He lepäsivät mukavalla sohvalla silmälaput silmillään ja kuuntelivat kuulokkeilla tarkasti valittua ambient-musiikkia ja klassista. Huoneessa oli koko ajan läsnä kaksi terapeuttia, jotka seurasivat potilaiden elintoimintoja tunneittain ja tarjosivat henkistä tukea psilosybiinin vaikutuksen ollessa suurimmillaan. Päivystävä lääkäri oli hätätilanteiden varalta puhelinsoiton päässä.
Lue myös: Tutkimus: Kaksi arkista tapaa vähensivät masennusoireita keski-ikäisillä
Lääkepäivien jälkeiset terapiatapaamiset keskittyivät kokemusten käsittelyyn. Terapeutit harjoittelivat potilaiden kanssa muun muassa arjen aktivointia, jossa viikko-ohjelmaan suunnitellaan tietoisesti mielihyvää tuovia asioita mielialan nostamiseksi.
Viimeisissä tapaamisissa luotiin konkreettinen suunnitelma masennuksen uusiutumisen estämiseksi tunnistamalla tulevan masennusjakson varhaiset varoitusmerkit.
Kaikki 16 osallistujaa pysyivät mukana ohjelmassa loppuun asti ja osallistuivat vielä kolme kuukautta hoidon päättymisen jälkeen tehtyyn seuranta-arviointiin. Neljän kuukauden kohdalla 13 osallistujan masennuspisteet olivat laskeneet merkittävästi, ja lopulta yhdeksän osallistujaa toipui masennuksesta kokonaan. Hyödyt säilyivät myös kolmen kuukauden seurantajakson ajan.
Tutkijat selvittivät myös sitä, mikä psykologinen mekanismi johti oireiden helpottamiseen. He huomasivat, että masennuksen väistyminen kulki käsi kädessä parantuneen tunnesäätelykyvyn kanssa. Osallistujat tunsivat saaneensa takaisin kykynsä hallita ahdistavia tai kaaottisia sisäisiä tunteitaan.
Lisäksi potilaiden perusnäkemykset itsestään ja lähimmäisistään muuttuivat huomattavasti positiivisemmiksi. Myönteisten ajatusten lisääntyminen oli jopa voimakkaampaa kuin negatiivisten ajatusten väheneminen.
Tutkijat suosittelevat, että tulevissa hoidoissa kannattaisi keskittyä nimenomaan psykedeelikokemuksesta kumpuavien positiivisten tunteiden vahvistamiseen sen sijaan, että yritettäisiin vain itsepäisesti eliminoida negatiivisia tunteita.
Psilosybiini on psykedeelinen yhdiste, jota esiintyy luonnostaan kymmenissä sienilajeissa. Viimeisen vuosikymmenen aikana tehdyissä muissakin tutkimuksissa on havaittu, että aineen annostelu yhdistettynä psykologiseen tukeen saa aikaan masennusta lievittävän vaikutuksen. UCLA:n tutkimus julkaistiin Journal of Affective Disorders -tiedelehdessä.
A-klinikkasäätiön mukaan maailmalla on käynnissä parhaillaan useita psykedeleeleihin ja terepiaan liittyviä tutkimuksia, ja Suomessa ollaan edelläkävijöitä alkoholiriippuvuuksiin liittyvissä psykedeelitutkimuksissa.
Lue myös: Tiede paljastaa: Näin opit oikeasti rakastamaan itseäsi – 5 yllättävää keinoa
Lähde: PsyPost, A-klinikkasäätiö